Algunos textos históricos sobre el feudalismo

A continuación, os propongo varios textos que reflejan diversos aspectos esenciales sobre las relaciones económicas y sociales en la Edad Media del Occidente europeo (este último aspecto es esencial). 

El primer de ellos muestra los diferentes grupos en los que, esencialmente, se dividía la sociedad en la plena Edad Media. En este caso, comprobamos que los tres órdenes, o estamentos, tenían, como diría San Pablo, o como defiende Platón, un papel específico en la sociedad. La sociedad, por ello, sería una especie de organismo vivo creado por Dios, y, para que esté sano, cada elemento debe ejercer una función para la que está destinado. Como consecuencia, una sociedad se corrompe cuando este orden se pervierte, cuando un elemento se dedica a una función para la que no ha sido creado. 

Las tres órdenes de la sociedad feudal. (998)

Adalberón de Laon. Carmen ad Rothbertum regem

El orden eclesiástico forma un solo cuerpo, pero la división de la sociedad comprende tres órdenes. La ley humana, en efecto, distingue otras dos condiciones. El noble y el no libre no son gobernados por una ley idéntica. Los nobles son los guerreros, los protectores de las iglesias. Defienden a todos los hombres del pueblo, grandes y modestos, y por tal hecho se protegen a ellos mismos. La otra clase es la de los no libres. Esta desdichada raza nada posee sin sufrimiento. Provisiones, vestimentas, son provistas para todos por los no libres, pues ningún hombre libre es capaz de vivir sin ellos. Por tanto, la ciudad de Dios, que se cree una sola, está dividida en tres órdenes: algunos ruegan, otros combaten y otros trabajan. Estos tres órdenes viven juntos y no soportarían una separación. Los servicios de uno de ellos permiten los trabajos de los otros dos. Cada uno, alternativamente, presta su apoyo a todos. En tanto prevaleció esta ley, el mundo gozó de paz. [En la actualidad] las leyes se debilitan y ya desapareció la paz. Los hábitos de los hombres cambian, como cambia también la división de la sociedad.

El segundo texto muestra un momento esencial en la vida de un hombre libre, en la Edad Media. Se trata del momento en el cual un hombre le jura fidelidad a otro ante Dios. Este hombre, el que recibe el juramento, se convierte en su señor y pasa a gobernarle en nombre de Dios. No obstante, paralelamente, contrae ciertas obligaciones, como asegurarle su seguridad personal. La suya, y la de sus bienes. 

Galberto de Brujas. Historia de la muerte de Carlos el Bueno, conde de Flandes

En primer lugar rindieron homenaje de la siguiente manera. El conde pidió al futuro vasallo si quería convertirse en su hombre, sin reserva, y éste respondió: "Lo quiero"; después se aliaron por medio de un beso mientras sus manos permanecían entre las manos del conde. 

En segundo lugar, el que había rendido homenaje comprometió su fe al avant-parlier del conde, en estos términos: "Prometo por mi fe ser fiel al conde Guillermo a partir de este instante y mantenerle contra todos y enteramente mi homenaje, de buena fe y sin falsedad"; y en tercer lugar juró sobre las reliquias de los santos.

Mitre Fernández, Emilio. Textos y documentos de época medieval. (Análisis y comentario). 2. ed. rev. Barcelona, Ariel, 1998, pp. 115-116.

         

 Este texto se completa con el que a continuación proponemos. 

Deberes vasalláticos (1020)

Al muy glorioso duque de Aquitania Guillermo, de Fulberto, obispo.

Invitado a escribir sobre la esencia de la fidelidad, he escrito para vos esto que sigue, sacado de libros de notable autoridad.

Aquel que jura fidelidad a su señor debe tener siempre presente las palabras siguientes: sano y salvo, seguro, honesto, útil, fácil y posible. Sano y salvo con el fin de no causar daño corporal a su señor. Seguro a fin de no dañar a su señor revelando su secreto. Honesto a fin de que no perjudique sus derechos de justicia, ni otras causas en las cuales su honor pueda verse comprometido. Útil a fin de que no experimenten ningún daño sus posesiones. Fácil y posible a fin de que el bien que su señor podría hacer fácilmente no se lo convierta en difícil, y aquel que era posible no se lo convierta en imposible. Es justo que el fiel se abstenga de estos actos perniciosos; pero con solo esto no se hace digno de su feudo, pues no basta con abstenerse de hacer el mal, es preciso también hacer el bien.

Queda además que en los mencionados conceptos, el vasallo dé fielmente a su señor consejo y ayuda, si quiere ser digno del feudo y de respetar la fe que ha jurado. El señor también debe devolver por todas estas cosas algo equivalente a su vasallo fiel. Si no lo hiciese será tachado con justo título de mala fe, de igual modo que el vasallo que fuere sorprendido en trance de faltar a sus deberes por acción o por consentimiento será culpable de perfidia y de perjurio.

Carta del obispo de Chartres al duque de Aquitania.

Por último, el texto que inaugura la tradición de heredar la función de gobierno en un feudo, que ha sido concedida por el monarca a un vasallo. 

Inicialmente, esta función retornaba al rey cuando el vasallo moría. Así, el monarca era el depositario del poder en el territorio, y designaba a quien consideraba para el ejercicio de la función de gobierno (la función de juez de un territorio, de imponedor de multas y sanciones, y de cobrador de impuestos). 

Con la Capitular de Quierzy, carlos el Calvo, uno de los tres nietos de Carlomagno que se repartieron el Imperio de su padre Ludovico Pío (o Luis el Piadoso) en el 843 en el Tratado de Verdún, pasa a reconocer a los nobles como poseedores del derecho de transferir a su descendencia la función concedida por el Rey. 

Como consecuencia, la monarquía medieval se debilita considerablemente. 

Capitular de Quierzy (877)

“Si un conde muriese y su hijo estuviera con nosotros, que nuestro hijo con nuestros otros fieles ordene, entre quienes fuesen más familiares y más próximos, el que con los ministeriales y el obispo provea el condado. Pero si tuviere un hijo pequeño, éste, con los ministeriales de dicho condado y el obispo en cuya parroquia habitare, provea del condado hasta que nos llegue la noticia.

Si no tuviere hijo, nuestro hijo con nuestros otros fieles ordene quién, con los ministeriales del mismo condado y el obispo, provea el condado, en tanto se haga nuestro mandato sobre este asunto. Que por esto nadie se sienta airado si el condado lo otorgamos a otro, al que Nos quisiéramos y no al que hasta entonces proveyó de él. Lo mismo ha de hacerse con respecto a nuestros vasallos. Queremos y mandamos, expresamente, que tanto los obispos como los abades y condes y cualesquiera otros fieles procuren guardar lo mismo a sus hombres; y tanto de los obispados como de las abadías se ocupen el obispo vecino o el conde para que por nosotros no se disipen las, cosas y derechos de los eclesiásticos y nadie impida hacer limosnas con ellos. Y si lo intentare, de acuerdo con las leyes humanas componga esto, y según las leyes eclesiásticas satisfaga a la iglesia que lesionó, y pague nuestra multa según la clase de su culpa y a Nos placiere”.

El homenaje ligio

Usatges de Barcelona. (1058)

Cualquiera sea el numero de señores que reconozca un hombre es aquel del que es lige al que debe más... Es preciso mantener la fidelidad para con todos su señores, salvaguardadno siempre la del señor precedente. Sin embargo la más firme fidelidad pertenece a aquel del que es lige.

El vasallaje múltiple

Nº 28. Primer ejemplo conocido (895); (Gallia Christiana, t. XIV, 1856, ed. Hauréau, Instrumenta, col. 53).

Noticia que relata como Ecfredo, preboste, llegó con Adalmaurus, avoué de Saint-Martin (de Tours), a la ciudad de Mans, ante el conde Berenguer. Reclamaron contra el hecho de que un vasallo de éste, llamado Patri, retuviera culposamente los bienes de los hermanos, que Guitton había tenido antaño en razón de la avouerie. Entonces, el conde Berenguer respondió que Patri no era solamente vasallo suyo, aunque tuviera de él alguna cosa en beneficio, y que lo era en mayor medida de Roberto (hermano del rey Eudes), su amigo, puesto que de él tenía un beneficio de mayor importancia.